Noomi Rapace urodziła się 28 grudnia 1979 roku w szwedzkim mieście Hudiskvall. Swoją nieprzeciętną urodę zawdzięcza rodzicom: szwedzkiej aktorce – Ninie Norén oraz hiszpańskiemu śpiewakowi flamenco – Rogelio Duranowi. Para rozstała się i w wieku 5 lat Noomi wraz z matką i ojczymem przeniosła się na Islandię. Tam w wieku 8 lat zagrała swoją pierwszą rolę w islandzkim filmie „Í skugga hrafnsins”, a mając 15 opuściła dom i zaczęła naukę w sztokholmskiej szkole teatralnej. Światową sławę przyniosła jej rola Lisbeth Salander w ekranizacji słynnej trylogii Stiega Larssona „Millenium”. Za rolę w pierwszej części, „Millennium: Mężczyźni, którzy nienawidzą kobiet”, została nominowana do nagrody Europejskiej Akademii Filmowej w kategorii „Najlepsza europejska aktorka roku”. Jej debiut w anglojęzycznym filmie to rola Madam Simzy Heron w filmie „Sherlock Holmes: Gra cieni”